اللقاحات لا تسبب التوحد: إليك الأسباب العلمية المُحتملة
المُلخص:
- ستجريّ مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بحثًا لتحديد ما إذا كان هناك أيّ صلة بين لقاحات الأطفال وخطر الإصابة بالتوحد.
- لطالما أكد خبراء الصحة على عدم وجود دليل علميّ قاطع يربط اللقاحات بالتوحد.
- قد تؤثر عوامل مختلفة على خطر الإصابة بالتوحد، وتُعدّ العوامل الوراثية من أقوى هذه العوامل.
- تُعتبر لقاحات الأطفال آمنة بشكل عام وتحدّ من انتشار الأمراض المعدية مثل الحصبة.
- يساعد اتباع جدول التطعيمات الروتيني على تطوير “مناعة القطيع” بين السكان، مما يحمي أولئك الذين لا يستطيعون تلقي اللقاحات.
على الرغم من الإجماع العلميّ بالإجماع، يدافع خبراء الصحة مرة أخرى عن سلامة لقاحات الأطفال وما يُسمّى بصلة ذلك بخطر الإصابة بالتوحد.
أكد مسؤولو وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) بقيادة وزير الصحة روبرت إف كينيدي جونيور مؤخرًا أن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ستُجري تحقيقًا حول ما إذا كانت اللقاحات تُسبّب التوحد.
أعاد هذا الإعلان المتعلق بالصحة العامة إشعال الجدل الذي طال أمده حول نظرية تفتقر إلى أدلة علمية كافية.
وجاء في بيان للوزارة: “كما قال الرئيس ترامب في خطابه المشترك أمام الكونغرس، فقد ارتفع معدل التوحد لدى الأطفال الأمريكيين بشكل كبير. ولن تدخر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها جسرًا في مهمتها لمعرفة ما يحدث بالضبط. ويتوقع الشعب الأمريكي أبحاثًا وشفافية عالية الجودة، وهذا ما تقدمه مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها”.
تُعتبر اللقاحات آمنة وفعّالة على نطاق واسع. ومع ذلك، فقد ساهم التشكيك في اللقاحات والتردد في أخذها في انخفاض معدلات تطعيم الأطفال في الولايات المتحدة.
تساعد اللقاحات في منع انتشار الأمراض المعدية مع حماية أولئك الذين لا يستطيعون تلقيها. ويتفق معظم خبراء الصحة على أنها لا تُسبّب التوحد.
لا يوجد دليل يربط اللقاحات بخطر الإصابة بالتوحد
أكدّ خبراء لـ Healthline أنّه قد أجريت العديد من الدراسات ذات السمعة الطيبة حول هذا الموضوع على مدى العشرين عامًا الماضية، ولم تثبت أي منها وجود صلة قاطعة بين التوحد ولقاحات الأطفال.
وقالت الدكتورة دانييل فيشر، طبيبة الأطفال في مركز بروفيدنس سانت جون الصحي في سانتا مونيكا، كاليفورنيا: “لقد بحث المجتمع العلمي هذا الأمر بدقة شديدة، ولا يوجد دليل على أن لقاحات الأطفال تسبب التوحد”.
وأضاف الدكتور برايان كينغ، نائب رئيس قسم طب نفسي الأطفال وأستاذ في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: “لقد تناول العلماء من جميع أنحاء العالم هذه القضية من عدة زوايا مختلفة، ولم يجد أي منهم علاقة بينهما. كما بحث العلماء فيما إذا كانت المواد الحافظة المختلفة في اللقاحات يمكن أن يكون لها تأثير، ولم يثبت وجود أي منها”.
وأكد الخبراء مجددًا على أهمية حصول الأطفال على لقاحاتهم المجدولة لمنع انتشار الأمراض المعدية والتي قد تكون مميتة مثل الحصبة. وقد تم ربط تفشي الحصبة المتزايد الذي بدأ في غرب تكساس في يناير بانخفاض معدلات التطعيم.
وقال كينغ: “بطريقة ما، نحن ضحايا نجاحنا عندما يتعلق الأمر باللقاحات. يمكن أن تكون ناجحة للغاية في الوقاية من الأمراض الخطيرة والوفاة لدرجة أننا قد نغفل عن سبب حاجتنا أو رغبتنا في الحماية من تلك الأمراض التي يحتمل أن تكون مدمرة. نحن ننسى مدى خطورة تلك الأمراض”.
وأشار كينغ وخبراء آخرون إلى أن تطعيم غالبية الأطفال يمكن أن يساعد في حماية الأطفال الذين لا يمكنهم تلقي اللقاحات لأنهم يخضعون لعلاج السرطان أو يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
وقالت الدكتورة جينا بوسنر، طبيبة الأطفال في مجموعة ميموريال كير الطبية في فاونتن فالي، كاليفورنيا: “نحن بحاجة إلى حماية هؤلاء الأطفال”.
وأضافت فيشر: “من واجب الجميع أن يكونوا أعضاءً صالحين في المجتمع”.
حقائق عن التوحد
اضطراب طيف التوحد (ASD) هو مصطلح واسع يُستخدم لوصف مجموعة من حالات النمو العصبي.
تؤثر هذه الحالات بشكل عام على التواصل والتفاعل الاجتماعي. غالبًا ما يُظهر الأشخاص المصابون بالتوحد اهتمامات أو أنماط سلوك مقيدة ومتكررة، وغالبًا ما تتأخر مهارات اللغة لدى الأطفال.
قد تختلف درجة إصابة الشخص بالتوحد بشكل كبير من شخص لآخر. تم تحديد خمسة أنواع فرعية من التوحد.
يتم تشخيص معظم الأشخاص بالتوحد في مرحلة الطفولة، ولكن يتم تشخيص بعض البالغين أيضًا.
قد تشمل بعض أعراض التوحد ما يلي:
- الحركات المتكررة مثل التأرجح أو رفرفة الذراعين
- ترتيب الأشياء مثل الألعاب بترتيب صارم
- تكرار الكلمات والعبارات مرارًا وتكرارًا
- الانزعاج من التغييرات الطفيفة في الروتين
- تأخر الحركة أو اللغة أو المهارات المعرفية
- القلق أو التوتر المفرط
- مستويات غير عادية من الخوف (إما أعلى أو أقل من المتوقع)
- فرط النشاط أو قلة الانتباه أو السلوك الاندفاعي
- ردود فعل عاطفية غير متوقعة
- عادات أو تفضيلات غذائية غير عادية
- أنماط نوم غير عادية
- السلوكيات المحفزة للذات، والمعروفة باسم “Stimming“
يقول الخبراء إن التدخل المبكر عندما يكون الأطفال صغارًا يمكن أن يساعد في تخفيف الأعراض ومساعدة الأشخاص المصابين بالتوحد على تحسين نوعية حياتهم.
وصرح بوزنر لـ Healthline قائلاً: “إن التدخل المبكر مذهل”. قد تشمل بعض العلاجات المبكرة للتوحد ما يلي:
- التدريب على المحاكاة المنفصلة لتشجيع التعلم خطوة بخطوة
- التدخل السلوكي المكثف المبكر مع جلسات علاج فردية تساعد الأطفال دون سن 5 سنوات
- التدخلات السلوكية اللفظية
- دعم السلوك الإيجابي
- العلاج السلوكي المعرفي
- التدريب على المهارات الاجتماعية
- علاج التكامل الحسي
- العلاج المهني
- علاج النطق
- الأدوية (مثل مضادات الذهان أو مضادات الاكتئاب أو المنشطات)
ما مدى انتشار التوحد؟
نقل الرئيس دونالد ترامب ووزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت كينيدي جونيور أرقامًا تُشير إلى ارتفاع مُعدلات التوحد في الولايات المتحدة ارتفاعًا هائلاً من 1 من بين كل 10,000 طفل في عام 2000 إلى 1 من بين كل 36 طفلًا اليوم. ويبدو أن نسبة 1 من بين كل 10,000 طفل مستمدة من دراسة واحدة أجريت في الستينيات.
تفيد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن مُعدلات التوحد قد زادت على الأرجح من 1 من بين كل 150 طفلًا في عام 2000 إلى 1 من بين كل 36 طفلًا اليوم.
وتشير الوكالة أيضًا إلى أن تشخيص التوحد أكثر شيوعًا بأربعة أضعاف لدى الأولاد منه لدى الفتيات.
ويشير الخبراء إلى أنهم يعتقدون أن الزيادة في مُعدلات التوحد في العقدين الماضيين ترجع إلى تحسن تشخيص الحالة. ويشير كينج إلى أن مُعدلات التطعيم لم تزد في السنوات العشر الماضية بينما ارتفع مُعدل تشخيص التوحد.
وصرح فيشر لـ Healthline قائلاً: “إن مُعدل التوحد هو نفسه كما كان دائمًا. لكن بات تشخيصه أفضل الآن”.
وأضاف بوسنر: “يرجع جزء كبير من ذلك إلى أننا أصبحنا أفضل في التشخيص”.
وأضاف كينج أن “تعريف التوحد يشمل الآن نطاقًا أوسع، مما قد يفسر جزئيًا الزيادة في انتشاره مقارنة بالتقديرات السابقة”.
الأسباب المحتملة للتوحد
إذا لم تكن اللقاحات هي سبب التوحد، فما هو السبب إذن؟
يقول الخبراء إن هناك على الأرجح العديد من العوامل الكامنة وراء الإصابة بالتوحد، لكنهم يقولون إن السبب الأول هو على الأرجح العوامل الوراثية، مشيرين إلى أن التوحد يميل إلى أن يكون أكثر شيوعًا في بعض العائلات منه في غيرها.
في عام 2023، أفاد باحثون أنهم حددوا سبعة جينات مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالتوحد.
عند تقديم نتائج أبحاثهم، أشاروا أيضًا إلى أن الأبحاث السابقة قدّرت أنه يمكن التنبؤ بـ 50% من المخاطر الجينية من خلال التباين الجيني الشائع، وأن 15% إلى 20% أخرى ترجع إلى طفرات عفوية أو أنماط وراثة يمكن التنبؤ بها.
قال الدكتور كينغ لموقع Healthline: “لا يوجد أي من مئات الجينات التي تساهم في خطر الإصابة بالتوحد محددًا، أي أن ما يسمى بجين التوحد يؤدي دائمًا أو فقط إلى الإصابة بالتوحد”.
وأضاف: “لكن هذه الجينات تعطل النمو المعتاد أو وظيفة المسارات في الدماغ بطرق تزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بالتوحد. يبدأ توقيت هذه التأثيرات قبل الولادة، لذلك عندما يبحث العلماء عن أسباب التوحد، ينصب التركيز على الجينات أو التعرضات البيئية التي تحدث قبل وقت طويل من تلقي الأطفال اللقاحات”.
قال خبراء إن أطفال الأبوين الأكبر سنًا يميلون إلى التعرض لمخاطر أعلى للإصابة بالتوحد بسبب شيخوخة الحيوانات المنوية والبويضات. حددت دراسة أجريت عام 2020 أن الأطفال المولودين لأبوين أكبر سنًا لديهم خطر الإصابة بالتوحد بنسبة 50%.
وأضاف بوسنر أن هناك أيضًا دليلًا على أن الأطفال الخدّج لديهم مخاطر أعلى للإصابة بالتوحد، وكذلك الأطفال المولودين لأمهات مصابات بـ سكري الحمل.
قال فيشر: “لا يمكنك تحديد سبب واحد على وجه التحديد. لا يوجد طفلان مصابان بالتوحد متشابهان”.
الخلاصة
أعلن مسؤولو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) أنهم سيدرسون ما إذا كانت لقاحات الأطفال سببًا محتملاً للإصابة باضطراب طيف التوحد.
يقول الخبراء إنه قد أجريت العديد من الدراسات العلمية حول هذا الموضوع على مدى العشرين عامًا الماضية، ولم تُشر أي منها إلى أن اللقاحات مرتبطة بخطر الإصابة بالتوحد.
من المرجح أن تكون العوامل الوراثية هي السبب الرئيسي لخطر الإصابة بالتوحد. قد يكون الأطفال المولودون لأبوين أكبر سنًا، وكذلك الأطفال المولودين قبل الأوان أو لأمهات مصابات بسكري الحمل، أكثر عرضة للإصابة بالتوحد.
يُنصح بمواصلة اتباع جداول التطعيمات الموصى بها للأطفال للوقاية من انتشار الأمراض، وكذلك لحماية الأطفال الذين لا يمكنهم تلقي اللقاحات.
